马车突然停了下来，安妮深吸了一口气，稳住自己。她紧握双手，强迫它们保持静止。
我可以做到这一点。
庄园像一只大理石和光芒的野兽一样矗立在他们面前，窗户照亮了夜空。宪兵沿着通往入口的道路排列，他们的存在与蒙面游行队伍形成鲜明的对比。安妮自动地数了他们——每个角落里有两个，在大门旁边有四个，还有更多的人从上面的阳台上监视着。即使对于贵族聚会来说，安全措施似乎也过于夸张了。
他们的位置有些地方让她感到不安。他们是不是在周围设立了警戒线？
一名戴着面具的仆人在他们接近入口时鞠躬，仔细检查了他们的邀请函。安妮的心跳加速，因为他研究封印，但他的白手套透露没有任何问题。又一次熟练的鞠躬，他示意他们前进。
火炬的光芒在大理石柱上闪烁，他们走过雕刻精美的石拱门。前厅展现在他们面前，金色和阴影交织其中。安妮细致地记下每个细节：主楼梯分叉向左向右，佣人走廊部分隐藏在挂毯后面，一层有三个可见的出口。
更多戴着面具的仆人以练习过的优雅穿梭于人群中，他们黑银色的服装将他们标记得清晰明了，就像任何制服一样。但是关于他们的动作捕捉到了安妮的眼睛——太精确，太警觉。伪装成守卫？
希奇屏住呼吸，紧握安妮的手臂，当舞厅的大门敞开时。声音和光芒倾泻而出——水晶吊灯在下方的面具海洋上投射出棱镜般的光芒，音乐穿透空气。“就像故事里的场景……”
安妮的注意力立即集中起来。舞厅的设计提供了多个升高的观景位置——通往上层画廊的楼梯，私人包厢以最佳观察位置定位。一定有人正在非常仔细地监视着。
一群戴着面具的人吸引了她的注意力——贵族们聚集在一个人身边，尽管他们的脸被遮住了，但他们的举止还是引起了人们的注意。其他客人围绕他们移动时保持一定距离，这表明他们不仅仅是出于社交礼貌。
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