——本周内从卡拉内斯出发。这些话穿过音乐，停在安妮中间。“东部路线需要更长的时间，但特罗斯特仍然处于废墟之中……”
“更长？”一个戴满钻石的女人嘲笑道。“在我的经验中，这意味着危险。就好像你们团队的死亡率还不够糟糕似的，现在你想走去希干希纳的漫长道路吗？”
安妮走得更近，举起酒杯作为掩护。魏斯在一群舞者附近停下脚步，他的猫头鹰面具突然转向更多的“仆人”出现在房间边缘。他正在被观察着。
“我们有能力的士兵，”戴着狐狸面具的人的声音带着安静的权威。“特别是最近的一些补充，已经超过了所有人的期望。”他的眼睛扫视聚集在一起的贵族们。“路线更长，是的，但有正确的资源——和正确的人员——我们可以比许多人预料的更快地收复墙玫瑰以外的领土。”
贵族们交换了一下眼神。安妮注意到戴着狐狸面具的男人正在观察他们的反应，就像一位将军在评估战场一样，衡量他们的兴趣。
“那些早期投资于我们未来的个人，”他继续说，“如果我们成功了，他们可能会发现自己处于有利的地位。”
“我们之前也听过同样的保证。”一位年长的贵族摇晃着他的酒杯，显得毫不在意。“每次远征都以相同的方式结束。侦察团一直以来更擅长花掉我们的金币，而不是取得成果。”
这次我们的准备是……不一样的。戴着狐狸面具的人的语气微妙地发生了变化，安妮捕捉到了他朝她方向投来的最轻微的一瞥。即使我们最严厉的批评者也被迫承认最近的发展。
韦斯又动了起来，他的路线使他更接近楼梯。安妮移动到保持他在视野内。
“说到发展……”一位戴着蝴蝶面具的年轻贵族急切地向前倾身。“大家都在谈论的狼女孩在哪里？据说陛下本人也表现出兴趣。我希望你能介绍我们认识。”
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